Esta técnica fue creada en los principios de la fotografía, en aquella época donde solo había fotografías en blanco y negro, la idea era poder aplicarle algo de color usando algún elemento químico durante el revelado, que funcionara a manera de tinte sobre las imágenes reveladas; si les interesa el tema pueden leerlo en el wiki.
Hoy en día las aplicaciones que procesan imágenes, nos ofrecen la posibilidad de llevar a cabo esta misma técnica, con el control que te ofrecen las computadoras, separando los tonos que le corresponden a las luces de aquellos que le corresponden a las sombras de la imagen.